In un piccolo paese fervono i preparativi per l'evento pi? importante della stagione, la partita di scacchi vivente, che ogni anno viene giocata contro il paese vicino. Tutti ne sono coinvolti: da Piero il macellaio, a Olivia la profumiera, da Guido il dottore ad Ottavio lo stratega e naturalmente Ale e Franz. Ale, proprietario dell'albergo "Belvedere", posto nella piazza centrale del paese, completamente assorbito dal desiderio di migliorarne la qualit?, ? un uomo deciso, razionale e concreto. La sua vita ? complicata per?, dalla convivenza difficile e contrastata con il cognato Franz, fratello di sua moglie Linda. Franz non ? esattamente il cognato che tutti vorrebbero. E un soggetto un po' stralunato, con una visione molto personale del mondo, delle cose e della vita e in pi? si installa proditoriamente nell'albergo con il proposito di aiutare Ale. Il rapporto tra i due corre costantemente su un filo, basta uno sguardo, una risposta, un sorriso di Franz per far esplodere Ale. Le loro vicende personali verranno travolte dall'arrivo di tre loschi figuri, che complicheranno la vita ai due protagonisti, coinvolgendoli in un'avventura del tutto inaspettata.